杨炳阳

　　

读《相马经》求千里马

　　《相马经》是古代相马专家伯乐的专著，精辟地记述了良马的特征。伯乐的儿子对父亲十分崇拜，将《相马经》背得烂熟。
　　《相马经》记述了千里马的特征为：额头隆起，双眼突出，蹄子像垒起的酒曲饼。伯乐的儿子按照父亲的著述，外出寻找千里马。可他找遍马群，也没发现一匹千里马，只好扫兴而归。然而就在归途中，他却意外地发现一匹额头隆起、双眼突出的“千里马”——虽然那马的蹄子不太像酒曲饼，可也七不离八。当他高兴地把“千里马”抱回家时，伯乐一看，实在啼笑皆非，原来儿子抱回的是一只大蛤蟆。
　　天下读书人甚多，像伯乐之子这般死记硬背《相马经》、不求甚解而求千里马者，悲哉！
　 

拍马屁

　　“拍马屁”是现代人的口语，意为谄媚奉承。然当初的“拍马屁”却是真的在马屁上拍。那时，我国北方草原广阔，养马、牧马是人们的主要生计。养马、牧马人对马有感情。车马相遇，人们看到好马，总喜欢在对方的马屁上拍拍，这不仅是赞赏对方的马好，而且也是对马主人的夸奖。后来，一些喜欢逢迎谄媚的人则借此法去巴结权贵，拍大人物的马屁，并使得仿效者越来越多。不过，拍马屁者也非始终如一而拍的，他还得看马主的荣辱兴衰，正如一首诗所说：“白马红缨彩色新，不是亲者强来亲。一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人。”
　　此外，拍马屁者也有因无奈而为之的。古有一富人生三女，选得三个女婿。一日，三个女婿同拜岳丈，为夸耀岳丈的马跑得快，长女婿吟诗说：“水面搁金针，丈人骑马到江阴，骑去又骑来，金针还未沉。”二婿道：“火上放鹅毛，丈人骑马到余姚，骑去又骑来，鹅毛还未焦。”三婿缺少文才，怎么也想不出佳句，于是就不停地拍马屁。可见，这就是在没有办法之后而采取的一种无奈的办法。
　　

马虎先生

　　相传宋代有一画家在家中画虎，刚刚画好虎头，一位客人来请他画马。于是他就糊里糊涂接着刚画好的虎头画马身。客人问：“这是马还是虎？”他诙谐地答道：“马马虎虎。”客人见这画不伦不类，失望地走了。画家却把这“马虎图”继续画好，挂在墙上，自我玩味。他的大儿子问他：“这是什么？”他答：“虎。”他的二儿子问他：“这是什么？”他答：“马。”后来，他的大儿子外出遇上人家的马，而误以为是虎，把人家的马射死了，只好赔人家的马；他的二儿子外出遇上了虎，却以为是马，正欲“骑马”时，却被虎吃了。画家无奈，自己烧了“马虎图”，并写诗自嘲：“马虎图呀马虎图，马虎似马又似虎。大儿依图射死马，二儿依图喂了虎。如今焚烧马虎图，奉劝诸君莫学吾。”
　　显然，马虎先生早已作古，如今依然健在的，只有那些马虎后生了。
　 

相马与相人

　　伯乐善相马，亦善相人。秦穆公为得相马人才，对伯乐说：“你的年纪大了，你的儿孙中有无能寻找千里马的人？”伯乐说：“千里马在奔驰中，身不扬尘，蹄不留印。我的儿孙都是些才能不高的人，他们只能识普通的好马，而无法识别千里马。”接着，他又向秦穆公推荐了一个确有真才实学的相马能人——九方皋。他说：“有人相马，只看外表，如公母、大小、肥瘦、颜色等外在特征。九方皋相马，则‘忘其外’而‘得其精’，他的相马技术比我高无数倍呢！”后来，秦穆公让九方皋相马，果然找到了天下最杰出的千里马。
　　不难想象，假如伯乐举荐平庸之辈，那不仅要埋没了千里马，更糟的是，那些企盼千里马的贤能之士又何日能“春风得意马蹄疾”呢？在这里，伯乐既不任人唯亲，又能揭己之短，扬人之长，甘作人梯，其精神难能可贵。无论哪个时代，人们只要能做到这一点，不任人唯亲、唯才是举，就不会有鸡犬升天的事了。