张天雁

　　在白雪皑皑的祁连山北麓之下，在草原、湿地与湖泊的独特风景之中，在流淌了千年的党河两岸旁，伫立着一座鲜为人知的石窟，它就是被誉为草原上艺术殿堂的肃北五个庙石窟。
　　五个庙石窟地处敦煌的“南大门”，位于肃北县城西北，因蒙古族将石窟称为“庙”，“五个庙”即五个石窟之意，是古代瓜、沙地区（今瓜州、敦煌）以敦煌莫高窟为中心的外围中、小石窟之一。洞窟开凿在党河的东西两岸砂崖上，崖高约30米，洞窟距地面约12至15米，分布在由南向北约300米的范围内。石窟始凿于北朝晚期，经五代、宋、西夏续修，现存洞窟23个，有壁画洞窟6个，其中，位于西岸4个、东岸2个，共有壁画36处。
　　五个庙石窟壁画内容丰富，题材多样，不仅有文殊变、普贤变、涅槃变、净土变、维摩诘经变等敦煌石窟传统的经变艺术题材，还有宋、西夏时期新出现的图像样式，如八塔变，以及尊像画、曼荼罗、装饰图案、世俗人物像等内容。
　　五个庙石窟第1窟为中心柱窟，窟内现存有释迦牟尼八相变、文殊经变、普贤经变、水月观音经变、金刚界曼荼罗、千手千眼观音经变、炽盛光佛曼荼罗、涅槃经变等壁画，保存完好，颜色鲜艳。第3窟为佛殿窟，存有维摩诘经变和劳度叉斗圣变。第4窟也为佛殿窟，存有释迦牟尼说法图、文殊经变和普贤经变，十分珍贵。其中，水月观音画、维摩诘经变相等西夏时期的壁画十分珍贵。
　　五个庙石窟第2窟人字披顶，北壁龛内浮塑背光，龛外浮塑龛楣、龛柱、龛梁，龛楣绘忍冬纹。东壁下方绘女供养人6身。第5窟有中心塔柱，塔柱顶存宋画团花，东、西、北壁和中心塔柱有宋代壁画残痕，北壁东端宋壁画下露出北周画飞天三身、天宫栏墙一段。第6窟有中心塔柱，中心塔柱后部窟顶存宋画团花。
　　五个庙石窟是敦煌石窟艺术的重要组成部分，壁画内容和艺术风格与莫高窟、榆林窟壁画有一致的地方，但也有其独特之处，特别是西夏壁画具有重要的历史与艺术价值，不仅丰富了敦煌石窟艺术的内容，也是研究西夏时期河西地区历史文化、佛教艺术的宝贵资料。